Столітня територіальна суперечка, поглиблена відкриттям нафти, кипить між сусідами Гайаною та Венесуелою. Пронизаний патріотизмом уряд Венесуели бере участь у боротьбі за підвищення підтримки напередодні президентських виборів серед населення, якому набридла десятирічна криза, яка штовхнула багатьох до бідності.
Про це пише Український політолог.
У неділю жителі Венесуели схвалили референдум про суверенітет над Ессекібо, багатою корисними копалинами територією, яка становить дві третини території Гайани та розташована поблизу великих морських родовищ нафти. Військова конфронтація наразі виглядає малоймовірною, але кілька країн висловлюють занепокоєння Гайани щодо анексії її західного сусіда.
Венесуела стверджує, що стала жертвою змови про крадіжку землі в 1899 році, коли Гайана була британською колонією, а арбітри з Британії, Росії та Сполучених Штатів вирішували кордон. США представляли Венесуелу частково через те, що уряд Венесуели розірвав дипломатичні відносини з Великобританією.
Офіційні особи Венесуели стверджують, що американці та європейці змовилися, щоб обманом позбутися своєї країни. Вони також стверджують, що угода між Венесуелою, Британією та колонією Британська Гвіана, підписана в 1966 році для вирішення суперечки, фактично звела нанівець початковий арбітраж.
Гайана стверджує, що початкова угода є законною та обов’язковою, і в 2018 році попросила вищий суд ООН винести її як таку, але рішення буде прийнято через роки.
У 2015 році великі нафтові родовища були вперше виявлені біля берегів Ессекібо консорціумом під керівництвом ExxonMobil, що викликало інтерес Венесуели, чия прихильність відстоювати територіальні претензії коливалася протягом багатьох років.
Консорціум почав викачувати нафту в грудні 2019 року, перетворивши переважно аграрну Гайану на четвертого у світі за величиною виробника нафти в морських умовах. Операції приносять близько 1 мільярда доларів на рік для бідної країни з населенням майже 800 000 осіб, економіка якої зросла майже на 60% у першій половині цього року.
Очікується, що поточний добовий видобуток близько 380 000 барелів досягне 800 000 барелів у найближчі роки. За даними S&P Global, минулого місяця експорт сирої нафти з Гайани був здебільшого спрямований до Нідерландів і Панами, причому більша частина нафти з Панами була реекспортована на західне узбережжя США.
У вересні Гайана відкрила тендери на 14 додаткових морських нафтових блоків, доступних для розвідки та розробки, із шістьма компаніями та групами, які подали заявки. Серед них були ExxonMobil, яка знову об’єдналася з американською Hess Corp і China National Offshore Oil Corp, а також французькою Total Energies, яка співпрацювала з компаніями в Катарі та Малайзії.
У той час як нафтова промисловість Гайани процвітала, у Венесуелі різко впала. Венесуела має найбільші в світі підтверджені запаси сирої нафти, але її нафтова промисловість була підкошена роками безгосподарності та економічних санкцій, накладених на державну нафтову компанію після переобрання президента Ніколаса Мадуро в 2018 році, яке багато хто вважав шахрайством.
Національна асамблея Венесуели не оприлюднила текст закону, який буде використано, щоб спробувати забезпечити виконання результатів референдуму. Але частина законодавців обговорила в четвер заборону місцевим та іноземним компаніям працювати у Венесуелі, якщо вони також ведуть бізнес у Гайані.
Для Мадуро та його правлячої партії суперечка навколо Ессекібо є можливістю заручитися внутрішньою підтримкою та відволікти венесуельців від тиску США щодо звільнення політичних в’язнів і неправомірно затриманих американців, а також гарантувати вільні та справедливі умови на президентських виборах наступного року.
Перед референдумом 3 грудня венесуельців тижнями бомбардували музикою на тему Ессекібо, уроками історії, які транслювали національне телебачення, муралами, мітингами та контентом у соціальних мережах.
Здається, це мало зворотний ефект.
Уряд стверджує, що близько 10,5 мільйонів людей — трохи більше половини виборців, які мають право голосу — проголосували. У ньому йдеться, що виборці схвалили «всіма засобами» відмову від кордону 1899 року, перетворення Ессекібо на штат, надання венесуельського громадянства жителям цього регіону та відмову від юрисдикції суду ООН щодо суперечки. Але журналісти Associated Press і свідки на виборчих дільницях сказали, що довгі черги, типові для виборів у Венесуелі, ніколи не складалися.
Міжнародна охоронна фірма Global Guardian очікує, що Венесуела поступово посилить напруженість і зайде аж до проведення військово-морських навчань поблизу Гайани, сказав Зев Файнтуч, старший аналітик розвідки фірми.
«Ми можемо навіть побачити якусь дуже невелику транскордонну діяльність», — сказав він, додавши, що він очікує ескалації діяльності до проведення виборів у Венесуелі. «Інтерес Мадуро полягає в тому, щоб бути переобраним і отримати більше своєї нафти на нафтових ринках».
Він сказав, що буде майже неможливо захопити весь регіон Ессекібо, який є величезним, без доріг і малонаселеним.